Alternative rapide, tendance et pratique au barbecue, la plancha saisit les aliments sans ajout de matière grasse. En effet, les fortes températures de la plaque de cuisson permettent une saisie de la nourriture sans contact avec des flammes, contrairement au barbecue, et avec peu d’utilisation de matière grasse.
Ce mode de cuisson à la plancha séduit de plus en plus de passionnés comme de professionnels, elle offre une cuisson plus saine que le barbecue, à condition de respecter certaines consignes que nous développerons. Découvrez dans cet article les caractéristiques de la plancha et les différents critères de choix d’une plancha.
De quels éléments une plancha est-elle composée ?
En tout premier lieu, nous retrouvons le plus important, c’est-à-dire la plaque de cuisson. Celle-ci sera de préférence entourée d’un rebord et inclinable de manière à favoriser l’évacuation des graisses vers le bac récupérateur. Selon le type de planche que vous choisirez ou le modèle désiré, vous retrouverez sur votre plancha un ou plusieurs foyers de cuisson, des boutons permettant de régler la température, un châssis pour maintenir ensemble les différentes parties, un possible chariot si le modèle est équipé de roulettes, un potentiel châssis (en acier peint pour ajouter une touche de couleur ou en inox pour davantage de résistance, notamment à la corrosion) et un éventuel couvercle pour protéger la plaque des intempéries météorologiques et de la poussière déposée au fil du temps.
Que peut-on cuire sur une plancha ?
Une large gamme d’aliments ! Il y a bien sûr les nombreuses viandes, avec des idées de recettes à base de saucisses grillées, araignée de porc, cuisses de poulet, côtes de bœuf, cailles, jambon braisé, côtelettes d’agneau, lapin en papillote, tournedos, côtes de veau etc. Mais vous découvrirez également l’éventail de recettes à base de produits de la mer, avec des crevettes et gambas grillées, sardines farcies, seiches dorées et assaisonnées, pavés de thon ou de saumon, moules, Saint-Jacques, truites et certains poissons blancs (sole, dorade, loup, etc.). Enfin, vous pourrez saisir des petits fruits et légumes (tomates, carottes, aubergines, oignons, courgettes, poivrons, champignons, pommes de terre, pêches, bananes, abricots, ananas, prunes, poires, pommes ou encore nectarines, etc.), des œufs et même certains fromages comme le camembert ou le chèvre.
Quels sont les différents types de planchas ?
Il existe trois types de planchas, dont deux principaux : à gaz, électrique et à charbon. Chacun a ses avantages et ses inconvénients. Éclairage.
Plancha à gaz
Idéale pour l’extérieur, la plancha à gaz permet de monter en température plus rapidement qu’avec un modèle électrique et est alimentée par une bouteille de gaz en butane ou en propane : le propane est à utiliser exclusivement à l’extérieur pour des questions de sécurité, et il offre une meilleure résistance au froid ; tandis que le butane, lui, peut alimenter une plancha d’intérieur. Dans tous les cas, l’usage d’une plancha à gaz est plutôt recommandé pour l’extérieur, comme une terrasse ou un jardin. Cette bouteille de gaz est branchée à l’aide d’un tuyau et d’un détendeur adapté. Le choix d’un modèle avec chariot est une bonne option, puisque celui-ci vous permettra de déplacer votre plancha dans votre extérieur et de la placer où bon vous semblera. Lorsque la plancha repose sur un chariot elle est certes plus encombrante et plus lourde, mais elle gagne en hauteur, ce qui peut faciliter la cuisine. Les tablettes du chariot offrent aussi la possibilité de poser les aliments en attente de cuisson, ainsi que les torchons et les ustensiles.
La cuisson au gaz est peu salissante et une bouteille de gaz pourra servir pour de multiples cuissons. Comme inconvénients majeurs, vous noterez évidemment le côté encombrant avec les différents éléments de la plancha, une cuisson plus complexe à maitriser mais aussi la difficile gestion de la bouteille de gaz : contrôle du niveau de gaz, gérer les éventuelles fuites et bien penser à refermer la bouteille après chaque cuisson.
Plancha électrique
Plutôt destinée à un usage intérieur, la plancha électrique est simple de fonctionnement, pratique et peu encombrante. Son faible poids et le fait qu’elle ne nécessite qu’une prise électrique pour être mise en marche favorise son utilisation et la rende accessible à tous, du passionné au professionnel chevronné : la cuisson est gérée à l’aide d’un thermostat et est ajustable en permanence. Son rangement après l’utilisation est également facilité.
Privilégiez des modèles qui disposent d’une puissance d’au moins 2 000 watts pour vous ouvrir davantage de possibilités culinaires. N’oubliez pas non plus de lever les pieds pour ne pas vous prendre les pieds dans le fil.
Petit conseil bonus : si vous optez pour une plancha électrique, pensez à la placer sous une hotte aspirante pour limiter la dispersion de fumée dans la pièce.
Plancha à charbon
Je qualifierais cette plancha d’hybride dans le sens où les planchas à charbon sont des plaques conçues pour s’adapter sur des barbecues traditionnels. C’est davantage un accessoire qu’un réel type de planchas. L’avantage principal est de pouvoir transformer votre appareil en plancha, en barbecue ou un peu des deux en même temps. En revanche, il y a quelques inconvénients : le prix est généralement plus élevé car il y a à régler le prix du barbecue et celui de la planche à griller ; la consommation d’énergie est aussi très importante ; et une plus grande difficulté à contrôler la température avec le charbon.
Quel revêtement pour votre plancha ?
Acier
Recommandé pour un usage fréquent, c’est un matériau léger qui chauffe facilement mais refroidit vite, l’acier est très résistant et simple à l’entretien : il suffit de le huiler régulièrement. Méfiance tout de même puisqu’il y a des risques de chocs et de rayures. L’acier distribue bien la chaleur sur la plaque de cuisson, les planchas en acier offrent ainsi une grande longévité.
Chrome dur
Il s’agit d’un acier ayant subi un bain de chrome : plus précisément, ce sont des plaques en acier recouvertes d’une pellicule protectrice en chrome dur. Les plaques qui en sont composées peuvent atteindre des températures particulièrement élevées (plus de 400 °C) tout en chauffant de façon homogène. Ce sont des plaques de grande qualité, très épaisses (de 16 à 20mm), mais aussi très onéreuses à l’achat.
Inox
L’inox est un matériau qui offre une température stable. Peu épaisse (de 3 à 6mm), facile à nettoyer et très hygiénique, sa montée en température est plus lente qu’avec l’acier. Les planchas en inox sont recommandées pour un usage très fréquent, elles résistent bien aux fortes chaleurs, aux déglaçages aux glaçons et à la déformation. Pour éviter que votre plaque en inox s’use trop rapidement, privilégiez les modèles en inox massif.
Fonte
Les plaques en fonte sont très épaisses et restituent bien la chaleur. En revanche, leur épaisseur est un handicap puisqu’elles sont plus lourdes, ce qui peut accrocher les aliments sur la plaque. La température de cuisson reste toutefois limitée. Avec le temps, la fonte se déforme et peut s’oxyder. Cette plaque est recommandée pour un usage plutôt occasionnel.
Enfin, sachez que la taille idéale de votre plancha dépendra de l’utilisation que vous souhaiteriez en faire et du nombre d’invités que vous aurez :
Jusqu’à 6 personnes : de 300 à 500 mm.
De 6 à 8 personnes : de 500 à 650 mm.
Plus de 8 personnes : plus de 750 mm.